A world of craft - Afroart

A World of Craft, tidligere Afroart, ble grunnlagt i 1967 og har siden den gang samarbeidet med håndverkere fra Afrika, Asia og Latin-Amerika. Gjennom rettferdig handel støtter de lokale håndverkstradisjoner og skaper arbeidsplasser i regioner der håndverk er en viktig del av levebrødet. Navnebyttet gjenspeiler deres bredere visjon om en global håndverksverden.

Størsteparten av produktene er designet av Afroarts eget designteam, Afroart Studio. Dette sikrer at produktene som utvikles er tilpasset markedet de skal selges i. Målet er å bevare det tradisjonelle håndverket samtidig som det tilfører elementer som gjør produktene bedre tilpasset markedets behov.

Like viktig som det er å skape flere arbeidsplasser, er det viktig at arbeidsforholdene er gode. Produktene kjøpes inn både direkte fra håndverkere og gjennom organisasjoner tilknyttet World Fair Trade Organization.

Produkter som produseres for hånd, sliter ikke på naturen slik fabrikkproduserte produkter ofte kan gjøre. De fleste produktene lages av naturmaterialer eller resirkulerte materialer.

Takket være at arbeidet kun krever hender og selvfølgelig håndverksmessig kunnskap, trenger ikke håndverkerne å reise inn til en større by for å jobbe. Dette gjør produksjonen mer miljøvennlig og gir folk muligheten til å bo der de ønsker, uten behov for å flytte.

I dag drives butikken av seks tekstildesignere som tok over i 2003. De nåværende eierne samarbeider med håndverkere i andre land for å videreføre Afroarts grunnleggende forretningsidé. Selskapets mål er å skape flere arbeidsplasser for håndverkere i utsatte land.

Afroart kjøper inn produkter fra og har samarbeidspartnere i Bangladesh, Bolivia, Burkina Faso, Burundi, Ecuador, Elfenbenskysten, El Salvador, Filippinene, Ghana, Guatemala, India, Indonesia, Kenya, Madagaskar, Malawi, Mali, Marokko, Mexico, Mongolia, Nepal, Niger, Nigeria, Pakistan, Senegal, Sri Lanka, Sør-Afrika, Tanzania og Vietnam.

Når Afroart er med og starter en kunstskole i Sør-Afrika, vekkes ideen om å åpne en butikk. Lærerne på kunstskolen er kunstnere fra Sverige. Det som produseres på skolen begynner snart å selges, og interessen viser seg å være stor både i og utenfor Sør-Afrika.

I 1967 åpner Afroart sin første butikk. Butikken ligger i Stockholm, og det er Jytte Bonnier som, etter at ideen ble født, tar initiativet til at butikken skal åpnes. Den første butikken åpner på Regeringsgatan 8. Siden den gang har Afroarts butikker vært plassert både rundt om i Stockholm og andre steder i landet. I dag finnes produktene også hos flere forhandlere, deriblant Cervera.

Siden starten har Afroart på ulike måter arbeidet for å selge og spre kunnskap om håndverket bak produktene. Gjennom tilskudd fra SIDA har selskapet kunnet sende frivillige til bistandsland. På stedet har de frivillige informert og gitt veiledning om håndverket.

De vakre produktene har vært på flere forskjellige utstillinger.

Afroarts formål ved oppstarten var å stå bak håndverket i den tredje verden ved å støtte, utvikle og også utdanne. Først var Afrika i fokus, men deretter ble også oppmerksomheten rettet mot land i Latin-Amerika og Asia.